【2022-23シーズン】全30チームプレビュー：ワシントン・ウィザーズ

NBAは日本時間10月19日（現地18日）に、2022-23シーズンが開幕する。NBA Rakutenではシーズンを前に、各チームの戦力状況や見どころを1チームずつ紹介していく。

チーム一筋11年目のエースと大型契約

八村塁が所属するワシントン・ウィザーズは昨季、開幕1か月でイースト3位（13勝7敗）と好調な滑り出しを見せた。しかし、シーズン中盤から終盤にかけて2度の6連敗が響き、35勝47敗でプレイオフ進出を逃した。 オフの最大のニュースは、チーム生え抜きのブラッドリー・ビールと5年総額2億5100万ドル（約373億3000万円）で再契約したことだろう。2012-13シーズンに入団して以降、カンファレンス準決勝が最高戦績の29歳に払い過ぎとの声もあるだけに、フランチャイズの期待を一心に背負うエースにはそれらを跳ね返すような奮起が求められる。 そのエースを支える一番手として挙げられるのが、昨シーズン途中に加入して平均22.1点、8.8リバウンドと活躍したクリスタプス・ポルジンギスだ。いまだ2人がコート上で共演したことはないが、ビールは「僕が入団して以降で最高のビッグマンだ。外からのシュートが打て、パスも上手いからチームの助けになってくれるはず」と期待を口にしている。2年連続で平均30点以上を挙げたリーグ屈指のスコアリングガードと、「ユニコーン」と呼ばれるほど多彩なビッグマンが機能すれば、リーグ22位に沈んだ平均得点（108.6）からの改善は期待できる。

八村は新契約に向けた勝負の1年

「今年は一味違う」とチーム一同認めるのが24歳の八村の成長だ。プレシーズンでは全4試合で2桁得点を挙げるなど好調をキープ。特に、得点とリバウンドでのアグレッシブさが目立っており、本人も「4年目になって、いろいろ慣れてきたことが大きい」と自信を口にしている。 ウェス・アンセルドJr. HC（ヘッドコーチ）は起用方については語らなかったが、プレシーズン最後の2試合でベンチスタートだったことを考慮すると、昨季同様控えからの出場がメインになりそうだ。とはいえ、最終戦ではチーム最多の20点をマークするなど、得点力はチーム屈指。安定的に実力を発揮し、チームの勝利に貢献できればシックスマン賞獲得も夢ではないだろう。来オフには制限付きFA（フリーエージェント）になるだけに、しっかりと結果を残して次の契約につなげたいところだ。

指揮官の元教え子加入で着実なチーム作りへ

アンセルドJr. HCにとってカギになりそうな補強は、デンバー・ナゲッツのアシスタントコーチ時代に指導したモンテ・モリスとウィル・バートンだろう。指揮官も元教え子の加入について「攻守で自分の実現したいことを分かっている選手と、また一緒にやるのは楽しいよ」と素直に喜んでいる。 先発ポイントガードを務めるモリスは、アシストとターンオーバー比率がリーグ5位（4.27）とミスが少ない堅実なプレイが持ち味。バートンは7年連続2桁得点と攻撃力のあるウイングだ。指揮官の意図を把握する新加入2人が、どのような変化をチームにもたらすのか見ものだ。

■2021-22シーズン チームスタッツ 平均得点：108.6（22位） 平均失点：112.0（16位） 得失点差：-3.4（23位） 平均リバウンド：43.1（23位） 平均アシスト：25.0（12位） 平均スティール：6.4（30位） 平均ブロック：5.0（8位） FG成功率：47.2%（5位） 3ポイント成功率：34.2%（26位） FT成功率：78.3%（12位） オフェンシブ・レーティング：110.2（21位） ディフェンシブ・レーティング：113.6（25位） ※カッコ内はリーグ順位

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