【2022-23シーズン】全30チームプレビュー：インディアナ・ペイサーズ

NBAは日本時間10月19日（現地18日）に、2022-23シーズンが開幕する。NBA Rakutenではシーズンを前に、各チームの戦力状況や見どころを1チームずつ紹介していく。

ロスター再編に着手し、ターナー＆ヒールドも放出候補

インディアナ・ペイサーズは昨季、開幕7戦で1勝6敗とスタートダッシュに失敗。浮上する気配は見えず、最終的に1988-89シーズン以降でワーストの勝率30.5％（25勝57敗）に終わった。 プレイオフ争いから早々に脱落したこともあり、シーズン途中にドマンタス・サボニスとキャリス・ルバートを放出。今夏にはマルコム・ブログドンもボストン・セルティックスへトレードに出すなど、ロスターの再編に取りかかった。ほかにもビッグマンのマイルズ・ターナーや、サボニスとの交換で獲得したバディー・ヒールドも放出が濃厚と目される。

エイトンの獲得失敗で若手の成長に期待

フロント陣が獲得を熱望していた1人が、フェニックス・サンズから制限付きFA（フリーエージェント）となったディアンドレ・エイトンだった。攻守で計算でき、リバウンド力に優れるビッグマンを手に入れるべく、4年総額1億3300万ドル（約191億7000万円）のマックス契約を提示したものの、サンズが同条件を提示したため、迎え入れることは叶わなかった。 ただ、昨季途中に加入して平均13.4点、7.6リバウンドを挙げたジェイレン・スミスや、2月以降主に先発として平均21.8分出場し、11.4点、5.9リバウンド、2.3ブロックを記録した20歳のアイザイア・ジャクソンなどブレイクを予感させるビッグマンはいる。ほかにも司令塔タイリース・ハリバートン、身体能力が高くスコアラーとして鳴らす2022年ドラフト全体6位指名のベネディクト・マサリン、昨季オールルーキー2ndチームに選出されたクリス・デュアルテと有望な若手たちが揃う。

「ミスター・ペイサーズ」の再来と期待を寄せる司令塔

その中でも新チームのエースとして期待されるのが22歳のハリバートンだ。昨季サクラメント・キングスからトレードで加入した若き司令塔は、26試合で平均17.5点、9.6アシストを挙げるなど大活躍を披露した。 ペイサーズのチャド・ブキャノンGMは、「彼を中心にチームを作り上げていく。次のレジー・ミラーになるポテンシャルがある選手だからね」と数々の伝説を残したフランチャイズのレジェンドに例え、その才能に惚れ込んでいる。若手主体のチームを、NBA3年目のハリバートンがどう導くのか注目だ。

■2021-22シーズン チームスタッツ 平均得点：111.5（14位） 平均失点：114.9（26位） 得失点差：-3.5（24位） 平均リバウンド：43.9（21位） 平均アシスト：25.4（9位） 平均スティール：7.1（24位） 平均ブロック：5.6（4位） FG成功率：46.3%（17位） 3ポイント成功率：34.4%（25位） FT成功率：76.8%（19位） オフェンシブ・レーティング：111.9（18位） ディフェンシブ・レーティング：115.5（28位） ※カッコ内はリーグ順位

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