NBA、シーズン再開の場合はプレイオフで新フォーマットを導入か

NBAがシーズン再開に向け、プレーオフで新フォーマットを導入することを検討していると、『NBC Sports』が5月25日（日本時間26日）に報じた。 通常のプレイオフでは、イースタン・カンファレンスとウェスタン・カンファレンスそれぞれの上位8チームが各カンファレンス内でトーナメントを行い、勝ち抜いた2チームがNBAファイナルに進出するが、新たに提案されたフォーマットでは、リーグ全体の上位16チームがひとつのトーナメントに出場することになるようだ。 『ESPN』のブライアン・ウィンドホースト記者によると、リーグ関係者の多くは、シーズンが再開される場合、レギュラーシーズンの残り試合は決行せず、直接プレイオフから再開されると信じているとのこと。また、同氏はNBAコミッショナーのアダム・シルバーが新フォーマット案を推奨するだろうと予想している。 この案は2018年にも議論されていた。しかし、移動の問題とイースタン・カンファレンスのチームオーナーたちに反対されたことを理由に、実際にリーグが導入することはなかった。 新型コロナウイルスの影響で異例の状況下にある今季においては、移動の問題は払拭される。リーグはコロナ感染リスクを軽減するため、1カ所に全チームを集めてプレイオフを開催することを計画。現時点ではウォルト・ディズニー・ワールドが開催地になることが濃厚となっている。 新フォーマット導入における最大の障壁となるのは、イースタン・カンファレンスのオーナーたちだろう。この案が可決されるためには、イースタン・カンファレンスから最低でも5チームが賛同しなければならない。しかし、西高東低のリーグでは、イーストのチームにとって従来のフォーマットの方がプレイオフに進出できる確率が高い。 もし今シーズンがプレイオフから再開され、新フォーマットが導入された場合、1回戦の組み合わせは以下の通りとなる。カッコ内はリーグ全体における各チームの順位。 1.ミルウォーキー・バックス（1位） vs オーランド・マジック（16位） 2.マイアミ・ヒート（8位） vs オクラホマシティ・サンダー（9位） 3.ボストン・セルティックス（5位） vs フィラデルフィア・76ers（12位） 4.ロサンゼルス・クリッパーズ（4位） vs ダラス・マーベリックス（13位） 5.トロント・ラプターズ（3位） vs メンフィス・グリズリーズ（14位） 6.デンバー・ナゲッツ（6位） vs インディアナ・ペイサーズ（11位） 7.ユタ・ジャズ（7位） vs ヒューストン・ロケッツ（10位） 8.ロサンゼルス・レイカーズ（2位） vs ブルックリン・ネッツ（15位）