マークの厳しさが増す渡邊雄太、求められるさらなる進化【1/31(火)午前9時30分『THE MATCHUP』レイカーズ対ネッツ】

ブルックリン・ネッツの渡邊雄太は、今季自己最高のシーズンを送っている。1試合平均で6.7点、3ポイント成功率は49.5%といまだ高水準をキープしている（成績は日本時間1月29日時点）。無保証契約で始まったシーズンに、ここまでの活躍は誰も予想しなかっただろう。 チームは30勝19敗でイースタン・カンファレンス4位。上位争いをするなかでローテーションの座を実力で勝ち取り、いまやチームにとって欠かせない貴重な1ピースへと成長を遂げた。

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3ポイント頼みからの脱却へ

しかし活躍をすると徹底的に分析され、マークが厳しくなるのがNBAだ。1月に入り渡邊の3ポイントシュートに対する各チームの警戒感はより一層増している。1月の平均得点は4.5点、3ポイント成功率は43.5%と成績は下降気味で、3ポイントの試投数は1.8本と1試合あたり約1本減っている。 そしてチームの大黒柱ケビン・デュラントが怪我のため欠場。ディフェンスを引きつける存在がいないことも大きく影響し、デュラント不在の直近9試合ではワイドオープンでの3ポイント試投数も減少している（シーズン平均1.5本→直近9試合1.1本）。 変化する相手の対応に対して渡邊も「得点パターンを増やさないといけない」と語るなど、3ポイント頼みからの脱却という課題に向き合っている。１月はそれ以前と比べると、全FG試投のうち3ポイントの占める割合が減少（57.4%→52.3%）。また、ミッドレンジからの得点の割合も増加（1.1%→6.9%）しているのだ。

代名詞となりつつある3ポイントへの警戒度は高くなっている

さらにフリースロー試投数も、36分平均で換算すると増加（1.4本→2.5本）。自らドライブして獲得したフリースローに限ると、1月以前では0本だったのが1月だけで4本とよりゴールに向かってアグレッシブに攻めることができている。得点だけではなく、ここ数試合ではドライブからのキックアウトで味方の3ポイントを演出するなど、プレイの幅が広くなったと言えるだろう。

勝利につながる数字に残らない活躍

そして渡邊の真骨頂といえばハッスルプレイやチームへの献身さである。1月8日のマイアミ・ヒート戦では、1点ビハインドのラストプレイでカイリー・アービングの3ポイントがリングに弾かれるとオフェンスリバウンドに飛び込み、ロイス・オニールの逆転シュートを呼び込み、1月23日のゴールデンステイト・ウォリアーズ戦では、終盤に体を張ったスクリーンでジョー・ハリスの同点3ポイントを演出してチームの勝利に貢献。試合後には「頭を使って自分に必要なことをやり切れた。得点できない時も体を張ってチームのためにできることをする」と、試合に対する変わらないマインドを語った。

勝利のために“フォア・ザ・チーム”の精神を貫き通す

今季絶好調の3ポイントも渡邊の魅力だが、泥臭くプレイする姿もまた渡邊の魅力の一つ。八村塁との日本人対決となる1月31日のロサンゼルス・レイカーズ戦では一体どんな“渡邊雄太”を見せてくれるのだろうか。 ■【THE MATCHUP】ロサンゼルス・レイカーズ対ブルックリン・ネッツ 日時：日本時間1月31日（火）午前9時30分（配信は午前9時10分開始） 会場：バークレイズ・センター 解説：佐々木クリス / 実況：加藤暁 視聴可能プラン：LEAGUE PASS

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