「俺はひらめいた」ウォリアーズ復調の要因はドレイモンド・グリーンの予言？

今季のゴールデンステイト・ウォリアーズはステフィン・カリーとクレイ・トンプソンの2大エースを欠き、ウェスタン・カンファレンス下位に沈んでいる。しかし、現地12月27日のフェニックス・サンズ戦に105-96で勝利し、連勝を「4」に伸ばした。 サンズ戦ではディアンジェロ・ラッセルがチーム最多の31得点、6アシストを挙げて攻撃を牽引。それ以上に光ったのがディフェンスで、26個のターンオーバーを誘発した。『ESPN』によれば、12月19日以降でウォリアーズはリーグトップのディフェンシブ・レーティング（97.6）を誇るという。4連勝以前の同数値がリーグ26位（113.0）だったことを考えれば、劇的な改善を見せている。 他にも被シュート成功率が28位（47.8％）→3位（41.1％）、被3ポイントシュート成功率も30位（39.7％）→2位（28.3％）、ターンオーバー誘発数も6位（16.1個）→2位（18.3個）と軒並み数値が向上。『ESPN』のニック・フリーデル記者によれば、ドレイモンド・グリーンは「俺たちは本当に動き回っている。ゲームプランに忠実に取り組んでいる」と、ディフェンスの手ごたえを語ったという。 また、フリーデル記者はグリーンとアレック・バークスがシュートアラウンドで交わしたとされる会話も紹介している。 「AB（バークスの愛称）、俺はひらめいたんだ」（グリーン） 「何？」（バークス） 「俺たちは5連勝するとひらめいた」（グリーン） 「OK。クールだね」（バークス） 過去5年連続でNBAファイナルに進出し、うち3回で優勝を飾っているウォリアーズだが、カリーを左手骨折、トンプソンを左膝前十字靭帯断裂で欠き、今季はプレイオフ出場も厳しい状況に立たされている。それでも、グリーンは失うものはないとばかりに前向きなコメントを残したという。 「俺たちはまだ9勝しただけだ。プレッシャーなんてない。コートに立って、（目の前の）フェンスを飛び越えるだけだ。このチームは本当に良くなっている。エキサイティングだよ」 百戦錬磨の“戦士”たちが目を覚ますか、シーズン中盤戦以降の戦いに注目だ。