若い世代の育成について　ダニー・グリーンの考えとは

子供達の育成の大きな手助けになっていると思うよ。僕達は、彼らに良い刺激とヒントを与えられるはずだからね。もちろん、普段から彼らを指導しているコーチや彼らの両親だって良い指導ができるけれど、僕達のようなNBAレベルの人間が指導するのは、また違った意味を持つんだ。 なにより、自分達の経験を伝えられることが大きい。学生時代、僕は特に優れた運動能力を持った選手ではなかったんだ。周りは、とても身長が高い選手や、生まれながらに超人的な身体能力を持った選手ばかりだったけれど、僕は人一倍努力してNBA選手になることができた。こういった経験を伝えることで、バスケットボールに限らず、他の競技や勉学においても、子供達のモチベーションを上げることができると思っているよ。

僕の父親は、僕が小さい頃から、常に年上の選手とプレーさせてくれたんだ。そのおかげで、10代の頃には、他の同年代の選手と違って、ほぼ全てのバスケットボールの基本が身に付いていたよ。それに、彼は大のバスケットボール好きだったから、偉大な選手がプレーしている試合のビデオをたくさん僕に観せてくれたんだ。当然、彼自身もそれらの素晴らしい試合からたくさん学んでいて、その知識を、僕だけでなくチームメイト全員に教えてくれた。そのおかげで、僕達は基本をしっかりと身に付けることができたんだ。

もちろん落胆したよ。どんな選手だって、ドラフトで上位指名されることを夢見るからね。僕だって、ドラフト10位以内ではないにしても、ドラフトの１巡目には入れると思っていたから、上位指名された他の選手達がデイビッド・スターン（当時のNBAコミッショナー）と握手するのを見るのが辛かったよ。 でも、いざ自分の名前が呼ばれて、自分を支えてくれた家族や友人の喜ぶ顔を見た時に、「素晴らしい日だ」と思えるようになったんだ。それに、ドラフトされたチームも良かったと思う。当時のキャバリアーズにはレブロン・ジェームズやシャキール・オニールといった素晴らしいメンバーが揃っていたから、ルーキーの年に彼らとプレーする機会を得られたのは幸運だったよ。 後々振り返って、その日にドラフトされずに泣いた選手もいれば、１巡目指名されなかったと落胆する選手もいるかもしれない。でも、忘れてはいけないのは、ドラフトはもちろん大きな出来事だけれど、指名順位はその時の状況やタイミングに大きく左右されることだから、それ自体に大きな意味は無いということだ。全てはドラフトの後から始まるんだからね。

スパーズの先発になるのは、簡単なことではなかったよ。ベンチに座ったまま試合が終わってしまったら、自分の力を披露することすらできないからね。でも、当時先発だったマヌ・ジノビリが負傷欠場したことで、僕はチャンスを得た。マヌが４～６週間欠場することになったから、僕は彼の穴を埋める役目を任されたんだ。当時のスパーズは若いチームだったから、僕以外にもチャンスを貰えそうな選手が沢山いたけれど、グレッグ・ポポビッチHC（ヘッドコーチ）が僕に白羽の矢を立ててくれた。だから、僕はそこで自分の売りであるディフェンスに全力を注いだんだ。ポップ（ポポビッチHC）は、ディフェンスを重視するヘッドコーチだったしね。すると、最初は僅か５分間だった出場時間が、10分、15分と増え、シーズンが半分を過ぎる頃には、遂に子供の頃からの夢だった先発の座に定着することができたんだ。 でも、先発になったとしても、それで安心してはいけない。誰もが先発になることを虎視眈々と狙っているから、先発の座を守り続けるというのは、先発になることよりも大変なことなんだ。 僕は、Dリーグ（NBAの下部リーグ）に送られたこともあるし、ひたすらベンチを温める日々経験したこともある。それでも僕は、自分が目標とする選手になるために、休日も返上して毎日努力を続け、ここまで来ることができた。とても長い道のりだったよ。

リポーターをするのは楽しいよ。NBAオールスターで他チームの選手の話を聞くのも楽しかったし、彼らに変な質問をするのも面白かったよ。でも、リポーターを本業にできるかどうかは分からないね。 テレビ解説者の方が可能性が高いかな。解説者として、プレスカンファレンスで選手に質問するのは自分に合っているかもしれない。コーチとして試合を分析するより、解説者として試合を分析する方が楽しそうだしね。もしチャンスがあったら解説者をやってみたいかな。 リポーターは楽しいけれど、仕事として考えたら、解説者の方が自分には向いていると思うよ。

その時々によって、色々な視点から試合を観ているよ。選手の視点、ファンの視点、コーチの視点…といった様々な視点からね。でも、大抵は楽しむために試合を観ているよ。仲間と一緒に「あの選手が凄い」とか「あの選手の方がもっと凄い」という話題で盛り上がりながらね。時には、NBA選手である僕だからこそ知っている裏話を交えることもあるよ。でも、概ね１NBAファンとして試合を観ることが多いかな。 あとは、特にシーズン中だと『チームの視点』というのがあるね。「このチームがこの試合に負けたら、自分のチームの順位が上がる」といった場合は、一方のチームを応援することがあるんだ。 とにかく、僕は色々な視点から試合を観ているよ。

他の選手も同じような感じだと思うよ。リーグでプレーした経験がある選手なら誰でも「自分ならあそこでこうプレーする」といった視点を持っているし、純粋に「いい試合が観たい」とか「どちらのチームがNBAファイナルを制すか？」というファンの視点から試合を観る選手も多い。だから、僕は明日（取材日は5月31日）のNBAファイナル・パブリック・ビューイング・パーティーが凄く楽しみなんだ。きっと面白い試合になるからね。僕もファンの皆んなと一緒になって「この選手が凄い」とか「こっちのチームの方が上手くプレイしている」とか言いながら試合を楽しもうと思っているよ。 皆それぞれの視点で試合を楽しむと思うけど、実際にコートに立ってプレーしたことがある選手は、「自分ならこうやってプレーする」という視点で観ることが多いかもね。

その子供が目標とするプレイや目標とする選手によって、注目すべきポイントは変わってくると思う。僕の場合は、選手のディフェンスを注目して観ている。その試合の中でディフェンスが上手い選手を見つけて、その選手がどういうディフェンスをしているのか観察しているよ。 オフェンスに関しては、チームがどういう方法でフリーの選手を作っているか、ということに注目してみるとイイよ。そうすれば、ピック&ロールや、スリーポイントラインにいる選手をフリーにする方法や、インサイドを効果的に攻める仕組みを知ることができる。その知識は、オフェンスとディフェンスの両方で生かすことができるよ。

今シーズンは、いつもと少し違ったと思う。 スパーズのチーム作りは一貫しているから、今シーズンもいつも通り、エゴが無く、コーチの指導に忠実で、チームを優先し、優勝という1つのゴールに向かっていけるような、チームに適した選手が揃っていたことに変わりはないけれど、怪我人が相次いだことで、デジャンテ・マレーやダービス・ベルターンズといった若い選手が沢山プレーすることになったんだ。 でも、彼らが経験を積んだことで、チームの層は厚くなったことは間違いない。きっと、カワイ・レナードをはじめとする怪我人達が来シーズンになって帰ってくれば、僕達は再び優勝を狙えるチームになると思うよ。 あと１ヶ月半ほどしたらNBAドラフトやフリーエージェント契約の解禁があるから、スパーズのロスターにも何かしらの変化が加えられると思うので、何が起こるか楽しみにしているよ。 もちろん、若い選手の成長を見守るのは楽しいし、彼らによってチームに新たな側面が生まれるはずだから、そういった部分にも期待を寄せているよ。