ロサンゼルス・レイカーズは、シーズン最終盤でウェスタン・カンファレンス10位（31勝42敗）とプレイイン・トーナメント進出の当落線上にいる。それでも、フランク・ボーゲルHC（ヘッドコーチ）は大黒柱のレブロン・ジェームズがシーズンMVPにふさわしいと考えているようだ。『ESPN』のデイブ・マクメナミン記者が伝えた。 ジェームズはNBA19年目の今季、腹部の張りや左膝痛の影響で計19試合を欠場。ただ、出場した試合ではリーグトップの平均30.0得点、8.2リバウンド、6.3アシスト、1.3スティール、1.1ブロック、フィールドゴール成功率52.3％とハイパフォーマンスを見せ、通算得点でカール・マローンを抜いて歴代2位に浮上、プレイオフを含めた通算得点ではカリーム・アブドゥル・ジャバーを超える新記録を樹立するなど、“キング”らしさを発揮している。 今季のMVPレースは、ジョエル・エンビード（フィラデルフィア・76ers）やニコラ・ヨキッチ（デンバー・ナゲッツ）、ヤニス・アデトクンボ（ミルウォーキー・バックス）らが議論の中心で、ジェームズの名前はほとんど挙がらない。そんな実情に対し、ボーゲルHCは「彼はリーグの誰よりもMVPに値する」と見解を述べる。 「（MVPの）投票がどのように行われるかは知っている。リーグ最高勝率、あるいは上位のチームから候補が輩出されてきたから、勝敗成績はおそらく彼（の選考）に影響を与える。でも、今年レブロン・ジェームズ以上に良いシーズンを過ごしている選手はいない」 チームが大きく負け越しているジェームズが少なからず劣勢なのは間違いないが、果たして2021-22シーズンのMVPは誰が受賞するのだろうか。