ロサンゼルス・レイカーズのレブロン・ジェームズは、日本時間5月3日（現地2日）に本拠地で行われたトロント・ラプターズ戦に出場するも、右足首の痛みで試合終盤にコートから退いた。ただ、本人には無理をして戦列に戻った意識はないようだ。 36歳のジェームズは、3月21日（同20日）のアトランタ・ホークス戦で相手選手のソロモン・ヒルと接触し、右足首の脛腓靭帯捻挫と診断された。慎重にリハビリを続けてきたなか、5月1日（同4月30日）のサクラメント・キングス戦でついに復帰。32分間のプレイで16得点、（フィールドゴール6/12、3ポイント1/5、フリースロー3/5）、8リバウンド、7アシスト、2スティール、1ブロックを記録したが、チームは106-110で逆転負けを喫した。 復帰2戦目となったラプターズ戦、ジェームズは19得点（フィールドゴール6/11、3ポイント2/5、フリースロー5/7）、7リバウンド、6アシストを記録した一方で、ターンオーバーを5つ犯した。第4クォーターには右足首の痛みが悪化し、6分42秒を残してコートから退き、そのまま試合には戻らなかった。 『ESPN』は、ジェームズが試合後に「本来よりも早く戦列に戻ってきたのか？」という質問に答えたコメントを伝えている。 「トレーニング中に痛みはなかったから、正直分からない。それを把握する唯一の方法は、コートに出てプレイすることだ。早く戻ってきたとは言いたくないが、結局のところ、試合で自分の状態をテストしないといけなかった」 レイカーズは直近7試合で6敗目。ジェームズとアンソニー・デイビスが復帰しても調子が上がらず、ウェスタン・カンファレンス6位（36勝28敗）とプレイイン・トーナメントに回る可能性もある。しかし、2連覇を目指すうえで、ジェームズに不安はないようだ。 「（状態が）100％じゃないか、100％に近いはどうかはあまり問題じゃない。（プレイオフのシードで）どの順位になるかは重要じゃない。それが俺の考え方だ」 5月4日（同3日）のデンバー・ナゲッツ戦を含めて残り8試合。“キング”ジェームズはどこまでコンディションを整えられるだろうか。