ペリカンズがオーストラリアでNBLのチームとプレシーズン2試合を実施

日本時間3月11日（現地10日）、NBAは2025年10月4日（同3日）と6日（同5日）にニューオーリンズ・ペリカンズがオーストラリアのメルボルンでプレシーズン戦を行なうと発表した。同国でNBAの試合が行なわれるのは初。4日（同3日）はNBLのメルボルン・ユナイテッド、6日（同5日）は同リーグのサウスイースト・メルボルン・フェニックスと対戦する。2試合ともメルボルン・パークで開催される。また試合が開催される週には、試合中日のファンナイトを始め、NBA Caresの地域社会活動などが行なわれる。 これまでNBLからは7つのチームがアメリカにわたり、NBAチームとプレシーズン戦を24試合行ってきた。また、NBAはオーストラリアでバスケットボール・ウィズアウト・ボーダーズを2016年と2024年の2回、NBLと協力して開催した実績がある。 さらに、NBLのネクストスターズ・プログラムから、ウスマン・ジェン（オクラホマシティ・サンダー）、ジョシュ・ギディー（シカゴ・ブルズ）、ラメロ・ボール（シャーロット・ホーネッツ）、アレックス・サー（ワシントン・ウィザーズ）を含めた、9人の選手がNBLから直接NBAにドラフトされている。 ペリカンズのゲイル・ベンソン・オーナーは、「メルボルンに行くことは、私たちのグローバルなファン層と交流し、ニューオーリンズの豊かな精神と文化をこの地域のバスケットボールファンと共有する素晴らしい機会となります」とコメントを発表。さらにNBLのエグゼクティブ・ディレクターを務めるラリー・ケステルマンは、「オーストラリアにNBAチームを迎えることは、NBLの誰もが長年抱いていた夢。この取り組みが15年の道のりを経てついに実現したことは、『大きな夢を見れば』多くのことが達成できることを示しています」と喜びを語った。

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